I 1968 blev gavlmalerierne begyndelsen på en ny æra i Brandes nyere historie. De moderne og farvestrålende kunstværker på byens gavle gav byen opmærksomhed og omtale.
Gavlmalerierne var med til at sætte focus på den lille midtjyske stationsby og slå dens navn fast som kulturby.
Tre formål:
Gennemførelsen af projektet med gavlmalerier begyndte sommeren 1968 og tjente tre formål:
- For det første et kulturelt:
- at give den midtjyske befolkning mulighed for i dens hverdag at lære moderne kunst at kende. - For det andet et sociologisk:
- ved at indplante et kunstnerkollektiv i et lille bysamfund at lade disse to væsensforskellige elementer virke ind på hinanden og gennem konfrontation opnå større gensidig forståelse. - For det tredie et kunstpolitisk:
- at rive kunsten ud af museums- og galleriatmosfæren og placere den i den hverdag, den burde - men altfor sjældent er - en uløselig del af.
Årets By 1969
Som direkte følge af gavlmalerierne blev Brande kåret som ”Årets By 1969”. I kølvandet på gavlmalerierne fulgte en række andre kulturelle initiativer der siden har markeret Brande som kulturby.
Selv om en del af gavlmalerierne i dag er forsvundet, - dels på grund af nybyggeri og dels på grund af tidens tand,
- er Brande fortsat kendt som byen med gavlmalerierne
